有一（yī）次，有几个同事为了争论《舌尖上（shàng）的中国（guó）》到底算不（bú）算纪录片，闹得脸红耳赤。在他（tā）们看来，许（xǔ）多形态各异，看起来毫不相同的片子，都被冠以（yǐ）了『纪（jì）录片』这同一个称呼。比如，《摇摇（yáo）晃（huǎng）晃的人间》用电（diàn）影化（huà）的方法描（miáo）述了（le）一个人现实生活（huó）中的一段经历;《舌尖上（shàng）的中国》则是展示性的（de）介绍了一些美食（shí），充满了精雕细琢（zhuó）的画面和华丽的解说;《穹顶之下》只是柴静（jìng）的一场（chǎng）演讲。有的纪录片，和电视剧一样的长度，在电视台一播就是（shì）十集八集;有的却（què）和电影一样长，且主要在电影院播出;还有的就在网络播放，每集也只有几分（fèn）钟。有（yǒu）的（de）纪（jì）录片讲人，有（yǒu）的纪录片说事儿，还有的很像是（shì）新闻报道（dào）。有的纪录片看起来非常客观;有的却充（chōng）满了主（zhǔ）观性，只（zhī）从（cóng）自己的观（guān）点出发。有的纪（jì）录（lù）片都是真实（shí）记录的事件现场;有的（de）却全片都是出镜采访;还有的干脆（cuì）使用演员扮演（yǎn），再（zài）加上大（dà）量的（de）CG特效。甚至，一些全片空（kōng）镜配音乐的（de）片子，也能被称为纪录片。
纪（jì）录片（piàn）展（zhǎn）现出那么（me）多（duō）不（bú）同的样貌，令新手倍（bèi）感困（kùn）惑，因为这事（shì）关他们所要从事的工（gōng）作的性质（zhì）。最终，他们（men）把这个（gè）问题抛给了我：老师，到底什么是纪录片?
我觉得造（zào）成这种（zhǒng）混（hún）淆的原因有两个（gè）
一个是名（míng）称的（de）问题（tí）。在纪录片（piàn）的发展历程中，出现过很多（duō）不同的类型。国（guó）外研究者会把纪录片(Documentary)、纪实（shí）电（diàn）影、人类学纪录（lù）片、战争宣传（chuán）片、真实电（diàn）影、直接电影等多个不同的类型统称为非剧（jù）情片（piàn）。而在中国，我们则是统称为纪录片，也就是一种广（guǎng）义上的纪录片。
另一个是变化发展的问题。从电（diàn）影诞（dàn）生到现在的一百（bǎi）多（duō）年里（lǐ），人类的（de）社会生活和对世界的认识（shí），发生了许多（duō）重大的变（biàn）革，而主（zhǔ）要（yào）以此为表（biǎo）现对象（xiàng）的纪录片，当然也会随之演变和发展。所（suǒ）以，在我看来（lái），纪录片（piàn）的概（gài）念不是固（gù）定不（bú）变的，它是一个在不断变化（huà）、融（róng）合和发展的概（gài）念。比如，最（zuì）早的（de）电（diàn）影(《火（huǒ）车进站》、《工厂大门》等)其实就是（shì）纪录（lù）片，当然，只是粗糙（cāo）的记录素材。但（dàn）《北方的纳努克》的（de）出现，让纪录片开始被视为『具有（yǒu）独立存（cún）在价（jià）值（zhí）的叙（xù）事体』。又比如，在政治的影（yǐng）响下（xià），维（wéi）尔托夫提出了『电影眼睛』的理（lǐ）论，让纪录片的主（zhǔ）题开始发生（shēng）变化，从此（cǐ）进入『平凡的生活』。还有，16mm轻型摄影机（jī），同期录音设备，以（yǐ）及电视网（wǎng）络等技（jì）术方（fāng）面的（de）发展，催生出了『真实电影（yǐng）』和『直接电（diàn）影』。两者在形式与风（fēng）格（gé）上非常相似，但在创（chuàng）作的理（lǐ）念上又有着本（běn）质的不（bú）同。今天，互联网和手机等（děng）新媒体平台的发展，以及数字影像（xiàng）制作技术（shù）的低成本，再一次影响（xiǎng）了纪录片的传播方式和（hé）制作（zuò）方式。使从（cóng）事纪（jì）录片（piàn）制作的人数和作品（pǐn）的数量，达到（dào）了一个前所未有的规模。同时，碎片（piàn）化的阅（yuè）读习惯（guàn），也使几（jǐ）分钟长度的短纪（jì）录片正在逐渐成为创作和传播的主流。
南京（jīng）宣传片（piàn）拍摄（shè）
从无声到（dào）有声，从黑白到彩色，从（cóng）胶片（piàn）到数（shù）字，影像的制作（zuò）技（jì）术手（shǒu）段在发展;从记录到新（xīn）闻，从宣传到思考，影像的创作（zuò）手段（duàn）在发展;从街（jiē）头到电影院，从（cóng）电视台到（dào）网络，从电脑（nǎo）到手机，影像的传播方式也在发展。这些发（fā）展（zhǎn）持续地更新（xīn）着我（wǒ）们对纪（jì）录片的认识和定义（yì），同时也给我们（men）的纪录片创作带来了更多的可能性。现在，你可以自由地使（shǐ）用各种技术和艺（yì）术手段来制（zhì）作（zuò）你的影片，并在多种传播媒介上以多种不（bú）同（tóng）的形态播（bō）放。今天的纪录片已经（jīng）融（róng）合了过去多种相（xiàng）对分立形态，而（ér）它与其它影像艺术（shù）之间的界限也变得更加模糊不清。所（suǒ）以，很（hěn）多（duō）影像机构已经更简（jiǎn）单（dān）直接地用『虚（xū）构影片』和『非虚构影片』来作为划分影（yǐng）片类（lèi）型的标准（zhǔn）。
在我看来，纪（jì）录片的判（pàn）断标准不是艺术手（shǒu）段、技术（shù）手（shǒu）段或者传播方（fāng）式（shì）等外在形态，而是一些（xiē）内在元素。通常，我们默认必须具有一些相应的元素，这样的影片才（cái）能（néng）被称之为（wéi）纪录片。
首先，纪（jì）录片的素（sù）材必须（xū）来源于自然素材。也就是说（shuō），影（yǐng）片讲述的（de）必须是真（zhēn）人（rén）、真事、真实（shí）的物质存在，或者通过它（tā）们来（lái）讲述的（de）抽象事物。而在（zài）表现（xiàn）的手（shǒu）段上并没有太（tài）多的限制。比如（rú）：你要讲述一种特殊的情感，那么这种情感的来源（yuán）必须（xū）是真人(包括动（dòng）植物（wù）等（děng）其它物质存在)和真事儿(符（fú）合当前（qián）的科学观)。至于表现手段上，实拍、扮演或者动画（huà）等等都是可以的。
其（qí）次，纪录（lù）片必须具有观点（diǎn）或功能。一（yī）部纪（jì）录电影肯定会表（biǎo）达（dá）创作者的（de）某种观点或情（qíng）感，而新闻片、宣传片或（huò）者（zhě）人（rén）类学纪（jì）录片（piàn），则具有提供信息等方面功能。
第三，纪录片需要（yào）经过创作者有意识的组织。这种组织包（bāo）括（kuò）选题确定，前（qián）期拍摄（shè），后期剪辑等等。总（zǒng）之，只有创作者通过影视导演术有意识（shí）的（de）进行（háng）组织，影片（piàn）才能表现出（chū）某种（zhǒng）观点或功能。没有经过有效组织（zhī）的（de）影像（xiàng），只（zhī）能算作素材或（huò）资料，并不能（néng）被（bèi）称（chēng）为影片。
也就（jiù）是说（shuō），纪录片除了素材来源（yuán）必须自（zì）然之外，还需要通过影（yǐng）视导演术（shù）组织出明确的表达或（huò）作（zuò）用。并不是说拍下一些真实（shí）发（fā）生的事（shì）情，剪辑出来就是一部纪录片了（le）。比如一（yī）些私人影像或者某些真人秀（xiù）节目（mù），在我看来就不能算做是纪录（lù）片。
为了帮助初学者（zhě）更容（róng）易理解，我会把以上三点作为纪录片（piàn）的（de）判（pàn）断标（biāo）准，不过这并不（bú）是纪录（lù）片的定义，只（zhī）是我个人的观点。关（guān）于什（shí）么是（shì）纪（jì）录片，各家（jiā）有各（gè）自的看法，无论在理论层面还是应用（yòng）层面，谁都难以回（huí）答（dá）。林（lín）旭东老师说过：什么是纪录片?这是一个看来十分简单但（dàn）实际上难以（yǐ）解答（dá）的问题——要想一劳永逸的（de）解决这个（gè）难（nán）题几（jǐ）乎是不可能（néng）的。
